人間社会に天使や悪魔がいるとして､それはきっと文字や言葉の体を為しているんだとｼﾞｷﾞｰは考えている｡ﾌｧﾝﾀｼﾞｰの世界で描かれるそれらのように羽根が生えたり､尻尾の先が尖っているものではなく､読み聞きする人間に捉えられ､彼によって属性が決められる言葉こそが天使や悪魔なのだと考えている｡ただし例えばﾅｲﾌで人を殺した殺人犯に､｢ﾅｲﾌを振り上げろ｣という言葉が囁かれていたとしてその言葉が"悪魔である"とするのは愚者の行う責任転嫁の一種であると考える｡言葉の体を為している天使や悪魔はもっと､それがそうだとはわかりにくいｶﾀﾁで実社会に顕れるのだと考えている｡

歩道沿いのﾊﾞｽ停にある古びたﾍﾞﾝﾁに腰掛け､ｼﾞｷﾞｰは行き交う人々のことをぼんやりと眺めていた｡初冬の風がﾋﾞﾙの合間を抜け､歩道に積もった枯葉を吹き散らす｡枯葉は一度ふわりと舞い上がり､ゆらゆらと揺れながら､元居た歩道に落ちていく｡再び落ちた枯葉は歩道のﾀｲﾙ模様と相俟ってまるで意味を有しそうな､それは魚のような､聖者のような､見る人に拠ってさも意味有り気な模様を構成していく｡眼前を歩む人々､路面に描かれた､後付にきっと意味を有するであろう模様｡ｼﾞｷﾞｰは目を閉じて､そのいずれからも離れたいと願った｡

力無くﾍﾞﾝﾁに座り込むｼﾞｷﾞｰの脳裡に､歩道に枯れ葉がゆらゆらと落ちるように､ある言葉が揺れ落ちてきた｡
"宋ﾎﾞﾍﾞと渡辺篤史は似ている"

ｼﾞｷﾞｰは慄然とした｡何が起きているのか?理解できなかった｡
大きくﾌﾞﾚｽして､落ちてきた言葉を心の中で反芻する"宋ﾎﾞﾍﾞと渡辺篤史は似ている"
ｼﾞｷﾞｰはもう一度大きく深呼吸して話し掛ける｡｢落ち着いて､ｼﾞｷﾞｰ｡確かにｼﾞｷﾞｰが唱える"似ている"ｼﾘｰｽﾞは誰にも理解されないものが多いよね｡でも､今回のこれは､ﾀﾞﾒさ｡だって､絶対に､絶対に似ていない､ﾐｽ･ﾕﾆﾊﾞｰｽと烏龍茶が似ているとするようなものさ｡誰もそうだと思わないよ｣誰にも賛同されないであろう"宋ﾎﾞﾍﾞと渡辺篤史は似ている"の言葉を抱いてｼﾞｷﾞｰは､為す術無くﾍﾞﾝﾁから立ち上がれずにいた｡

ｼﾞｷﾞｰの前を､顔を失くしてしまったかのような大勢の人々が行進を続ける｡
唾棄すべき､しかし拠るべき日常が行進している｡
ｼﾞｷﾞｰの心の奥底に確かにある"宋ﾎﾞﾍﾞと渡辺篤史は似ている"の､言葉｡

縦横に線を引かれただけの歩道と枯れ落ちた葉とで構成された無意味な模様は､やがて､本当に意味を帯びて､それに気付いた人を祝福するかもしれないし､呪うのかもしれない｡つまり天使や悪魔とはそのような､意味を為さない文字の連続から始まるんだ｡

再び社会に還る為に､多くを愛する為には一度遠くそれら全てから遠く離れなければならないんだ｡
誰からも見放されて､独りにならなければならないんだ｡星が美しく光って見えるのは遠く離れて眺めるからなんだ｡誰をも捉えなかった"宋ﾎﾞﾍﾞと渡辺篤史は似ている"という言葉で僕は一度社会から､集団から日常から未来から凡庸から世界から大きく離れて､そしてそれらを遠くから､そこに戻るために強く愛さなけらばならないんだ｡

ｼﾞｷﾞｰはﾍﾞﾝﾁからしっかりと､立ち上がった｡
行くべき方向へ踵を返し､その先を睨みつける｡

己の中の"宋ﾎﾞﾍﾞと渡辺篤史は似ている"という言葉が､暖かいぬくもりを帯びていくのをｼﾞｷﾞｰは感じていた｡

その街一番の繁華街からひとつ奥に入り込んだ寂れた通りの路地裏でｼﾞｷﾞｰは立ち尽し､一歩も動き出せないでいた｡

路地裏はすえた臭いが立ち込め､いつの頃からかそれ以上古くなることを止めてしまったﾓﾙﾀﾙ張りのﾋﾞﾙに囲まれていた｡地面は赤褐色のﾀｲﾙが敷き詰められ､ﾀｲﾙの割れ目からは雑草が生えている｡足元には元々何が入っていたのか判別出来ないほど錆びた空き缶が転がっている｡

｢いつまでも朽ち果てないことは､さっさと消えて無くなってしまうことよりも遥かに残酷なことなんだ｣ｼﾞｷﾞｰは思った｡朽ち果てるどころかそれ以上古くもなれないﾋﾞﾙと足元の空き缶は誰からも無くなることを許されなかった｡ﾋﾞﾙと空き缶は元々の存在から切り離され､棄てられ､朽ちることさえ許されなかった哀れな物体に思えた｡

彼らが許され､土塊に還るのは一体いつのことになるのだろう?彼らはいつになったら無くなることを許されるのだろう?

ｼﾞｷﾞｰは路地裏に落ちていた自分の影を見た｡影は普段のそれより濃く感じられた｡
赤褐色のﾀｲﾙに映っていたからなのか､それとも路地裏の風景と相俟ってか､ｼﾞｷﾞｰは自分の影が､まるでそばにあった空き缶と同じく棄てられ､ｼﾞｷﾞｰから切り離された別の物質であるように思えた｡

ﾋﾞﾙの屋上にある古ぼけた給水ﾀﾝｸの真上に太陽が見える｡
太陽はｼﾞｷﾞｰの立つ路地裏がまるで禁忌であるかの如く､許されない存在であるかの如く強烈に照らしていた｡ｼﾞｷﾞｰは振り返って目を瞑り､太陽の方を向いた｡閉じた瞼の裏に赤い光を感じながらｼﾞｷﾞｰは､小さい頃見たﾌﾟﾘｽﾞﾑのことを考えた｡

ﾌﾟﾘｽﾞﾑを通して見た景色が七色に滲むのを幼いｼﾞｷﾞｰは不思議な気分で見ていた｡透明な日の光りは七つの色で構成されている｡海の青さも木々の緑も血の赤も､太陽の光りが七色であるが故の受動的な事実であること､ﾌﾟﾘｽﾞﾑは透明な日の光りを分けることが出来ることを学んだ｡

この影の正体が一体何なのか?ｼﾞｷﾞｰは本当は理解していた｡

日の光りがｼﾞｷﾞｰを通して､ｼﾞｷﾞｰが犯した大罪を影という手段を用いて瞭かにしていく｡
透明な光りがﾌﾟﾘｽﾞﾑを通過し七つに分かれたように､透明な日の光りはｼﾞｷﾞｰを通過し､ｼﾞｷﾞｰの犯した七つの罪を黒く照らしている｡
身体が光りを遮った結果などではない｡
影はｼﾞｷﾞｰにとって､もっと別な次元の存在だった｡
ｼﾞｷﾞｰには、わかっていた｡

ｼﾞｷﾞｰは路地裏に傅き､自身の影を手で撫で､ｷｽをした｡
｢きっと､誰からも許されないから､僕が許すんだ｣

消えて無くなることを許されない罪､誰からも許されない罪の顕れである影をｼﾞｷﾞｰは愛撫し､ｷｽをした｡

太陽はｼﾞｷﾞｰを変わらず照らしていた｡元から何もなかったかのように､全ての罪を断じるかのように｡

ｼﾞｷﾞｰには所謂｢座右の銘｣というものが無い｡
人によって例えば｢誠実｣であったり或いは｢和｣であるような､｢好きな言葉｣というものも無い｡

この世に無限に続くものは稀であり､時間も､空間も､愛も､いずれは限りを迎える｡

多くを有限で構成された万象の中で燦然と輝く､無限に続く可能性のある｢文字の組み合わせ｣｡長く遠く組み合わせて初めて無限の価値を発揮する文字を､一つや二つ､十や五つで区切って抱くことに抵抗を感じているのだ｡ｼﾞｷﾞｰは大事に抱く文字列を持たない｡

｢偏屈だろうし､少し無理があるね｡無限に組み合わせた文字は抱けないだろう?｣
己の考えに苦笑し､今日も車を走らせていた｡
｢よそ行きの為の､耳ざわりと口当たりのよい"座右の銘"を用意しておかなければならないね｡馬鹿にされるよ､ｼﾞｷﾞｰ｡｣
走行車線を整然と並んで走る自動車の列に割り込む邪魔な車｡座右の銘､好きな言葉を持たない自分と社会一般との差について､少し考え､そしてすぐに考えるのをやめた｡

運転席の窓を開けた｡11月だというのに気温が高い｡雲の形､空の高さは秋のそれであるのに､気温にまるで比例していない｡車内に吹き込む風だけが雲と空の嘘を詫びるようにｼﾞｷﾞｰの頬を冷ます｡
隣にﾀﾞﾝﾌﾟﾄﾗｯｸが並走している｡ﾋﾞﾙの解体工事の帰りなのか､荷台にはｺﾝｸﾘｰﾄの瓦礫が積まれていた｡
車道沿いに工事中の建物がみえた｡緑色のｼｰﾄをすっぽりと被せられた建物の筐体は､幕開けを待ち鳴動する舞台のように思えた｡

"build and scrap"

ｼﾞｷﾞｰの脳裏を言葉が不意に横切った｡ﾋﾞﾙﾄﾞ ｱﾝﾄﾞ ｽｸﾗｯﾌﾟ｡建てて､壊す｡｢諸行無常か?｣ｼﾞｷﾞｰは不意に訪れた言葉の意味も､何故その言葉を思いついたのかも理解できないでいた｡

ｶｰﾗｼﾞｵから微かに声が聴こえる｡そういえばﾗｼﾞｵをつけていたんだ｡頭を巡る無駄な諸々を忘れたい､ﾗｼﾞｵの他愛ない会話が暫し忘れさせてくれることを期待し､ｳﾞｫﾘｭｰﾑを大きくした｡

ﾗｼﾞｵのｸｲｽﾞ番組なのか､司会者がｹﾞｽﾄにｸｲｽﾞを出していた｡
｢人参は何科の植物でしょうか?｣

ｹﾞｽﾄは考えている｡そして答える｡
頭を空にしたいはずなのｼﾞｷﾞｰも考えた｡

考えながらも交差点に差し掛かったｼﾞｷﾞｰは車を停車させた｡
並走していたﾀﾞﾝﾌﾟﾄﾗｯｸもﾌﾞﾚｰｷを鳴らしてｼﾞｷﾞｰの隣に停まる｡停止の反動でｺﾝｸﾘｰﾄ片がｶﾞﾗｶﾞﾗと音をたてた｡
ﾊﾞｯｸﾐﾗｰに緑色のｼｰﾄを被った建物が遠く､微かに見えた｡
停まった車の窓から､11月の風がもう一度､吹き込む｡

"build and scrap"
｢今あるものを壊すんだ｡そして再び造りかえるんだ｣
｢なに､大して難しいことじゃない｡きっと出来る｡何度だって出来るさ､ｼﾞｷﾞｰ｣

ｼﾞｷﾞｰはﾗｼﾞｵの向こうの司会者に答えた｡
｢人参は､ﾅｽ科の植物です｡｣

そこでｼﾞｷﾞｰはﾗｼﾞｵの電源を切った｡司会者の正解に最早興味はなかった｡
｢今あるものを壊すんだ｡過去の正解はもう､意味を持たないんだ｡｣

｢好きな言葉､手にいれた?よそ行きじゃない､いつでもそれをそうだと他人に誇って話せる日がくるといいね｣

ｼﾞｷﾞｰは運転席の窓を閉め､車を再び走らせた｡日差しが11月のそれに､いつのまにか落ち着いていたような気がした｡

空港の滑走路を潜るように造られたﾄﾝﾈﾙへと続く長い下り坂で､ｼﾞｷﾞｰは渋滞に巻き込まれた｡ひどい渋滞だ｡車列がﾄﾝﾈﾙの先まで続いているのが見える｡

ｼﾞｷﾞｰは､自分が連なる渋滞の車列が真っ暗なﾄﾝﾈﾙに向かうことに､黄泉の坂を歩む死者の行進をだぶらせた｡赤く光るﾃｰﾙﾗﾝﾌﾟは死人が道を照らすための蝋燭のように思えた｡

奈落へ落ちる順番が来るまで整然と並んで待つ｡真っ暗なﾄﾝﾈﾙへと進む行進に属する自分を客観し､ｼﾞｷﾞｰは息が詰まるような気がした｡死は､今居る渋滞のようにのそのそと動くﾍﾞﾙﾄｺﾝﾍﾞｱに乗って生産され続けているんだ｡僕らは生まれてすぐこのｺﾝﾍﾞｱに乗せられ､ｺﾝﾍﾞｱの上で自由な自分を演じ､順番が来たら､死ぬ｡

｢落ち着いて､ｼﾞｷﾞｰ｡たかが渋滞に巻き込まれただけで何も死について思い悩む必要はない｡｣

ｼﾞｷﾞｰはそう思い､苦笑しつつそれでもその渋滞を離れたいと思った｡
渋滞は切れ間無く続いていた｡ｼﾞｷﾞｰはｽﾃｱﾘﾝｸﾞを右に大きく切り､渋滞の車列を離れた｡降りてきた坂を､今度は登る｡

渋滞を離れたｼﾞｷﾞｰはｺﾝﾋﾞﾆｴﾝｽ･ｽﾄｱの前を通り掛かった｡
そこで昼食を摂ることにした｡空腹は感じていなかったが､何かを口にしなければならない｡

ｲﾝｽﾀﾝﾄのｶｯﾌﾟうどんを買った｡何でもよいと思い､普段は滅多に食べないそれを手にした｡

慣れない手つきでﾌﾀを開ける｡

ｼﾞｷﾞｰは｢あとのせｻｸｻｸ｣と書いてある具を手に取り､眺めた｡
出来あがったうどんに後から乗せ､ｻｸｻｸとした食感を楽しむものらしい｡

ｼﾞｷﾞｰは叫んだ｡
｢このﾄﾞｸﾞﾏﾁｯｸな､あとのせｻｸｻｸとは､何だ!｣
"私が決めた通りに､ｼﾞｷﾞｰ､あなたは出来あがったうどんにｻｸｻｸを乗せなさい｡決して湯を注ぐ時にｻｸｻｸを乗せていてはなりません｡あなたのうまいは､私があなたの死を決めることのように私によって決められるのです｡ｼﾞｷﾞｰ｡私の思うままにありなさい｡"

ｼﾞｷﾞｰはあとのせｻｸｻｸに､死へ向かうｺﾝﾍﾞｱに乗せられた自分を強烈にだぶらせた｡

ｼﾞｷﾞｰは､深い虚無感と諦念に襲われた｡
ｻｸｻｸであってこそうまいという決め付け｡
暗いﾄﾝﾈﾙへ向かう車列｡
ｺﾝﾍﾞｱの上の自由｡

｢僕はどこにも逃げ場が無いんだ｡｣


ｼﾞｷﾞｰは目を瞑り､息を整えて自分の胸の辺りに触れる｡
左胸の､丁度心臓があるところ｡暖かく､微かだが掌に鼓動を感じる｡

｢…ﾛｯｸﾝﾛｰﾙはここにある!｣
ｼﾞｷﾞｰは自分ではどうにもならないという諦念の内にあったが､自分の胸の暖かみを確かに感じた｡炎が消えていないことを確かに感じた｡

｢ｼﾞｷﾞｰ､ｻｸｻｸにお湯を掛けるんだ｡｣
ｻｸｻｸを､少しぞんざいに麺の上に放り､それに湯を掛ける｡
｢逃げ場は無い｡人は全て死に向かって進んでいるんだ｡ｺﾝﾍﾞｱを降りることはできないんだ｡じゃあ､どうするんだい?ｼﾞｷﾞｰは闘わないのかい?｣

ｻｸｻｸはふやけて､ｻｸｻｸであることを止めた｡
｢あなたの思う"うまい"と､僕は闘うことにしたんだ｡｣
ｼﾞｷﾞｰは胸の暖かみが増したのを感じ､再び車を走らせた｡

ｼﾞｷﾞｰが先刻巻き込まれた下り坂の渋滞は､既に解消されていた｡

ｼﾞｷﾞｰは時々夢を見る｡夢の内容はいつも同じだ｡
夢の中でｼﾞｷﾞｰは白い壁に向かって立っている｡いつかﾃﾚﾋﾞで観たﾌﾟﾛｳﾞｧﾝｽ風の建物の､白い壁｡地中海の日差が白い壁にｼﾞｷﾞｰの影を描く｡白い壁と日差､ｼﾞｷﾞｰの影だけが存在し､自身の実体はそこにいないような錯覚を覚える｡ｼﾞｷﾞｰは､壁に向かって手影絵を始める｡存在を証明する為､ｼﾞｷﾞｰは壁の影に自身の意志による変化を求める｡

｢鳩｣の手影絵を作る｡幼少の頃を思いだし､手を交差させる…｡
壁の上には本物の鳩が数羽､たむろしている…｡

そこで目が醒める｡夢の中でｼﾞｷﾞｰは白い壁に黒い鳩を舞わせることなく､いつもそこで目を醒ます｡

夢の内容についてｼﾞｷﾞｰは特に何も感じなかった｡およそ夢とはこのように意味不明なもので､夢に占いや暗示の類があるとは思っていない｡




ｼﾞｷﾞｰは所要で車を走らせていた｡1月とは思えない程気温が高く､空が青い｡小春日和とは今日のような日を指すのだろうと考えながらｽﾃｱﾘﾝｸﾞを握る｡信号が黄色から赤へと変わり､車を停めた｡本線へ進入する交差点だ｡信号待ちの時間が長いことをｼﾞｷﾞｰは知っていた｡

交差点の向こう側にあるﾋﾞﾙﾃﾞｨﾝｸﾞに鳩が数羽､飛んできた｡ﾋﾞﾙには白地に黒い文字で"入居者募集"の広告が掲げられていた｡ｼﾞｷﾞｰは時々見る同じ夢のことを考えた｡あの夢はいったい何なんだろう｡

信号は未だ変わらず､ｺｰﾄを手に抱えた人々が交差点を行き交う｡
ｼﾞｷﾞｰは手を交差させた｡試しに鳩の手影絵を形作ってみよう｡夢の続きの現実を鳩の手影絵が示してくれることを､少し期待していた｡

開いた両手を手前に向け､交差させる､鳩が舞うｲﾒｰｼﾞ｡しかし､違った｡

ｼﾞｷﾞｰの両手は鳩とは程遠い｡蟹にしか見えなかった｡両親指が蟹の目で､八本の指は蟹の足にしか見えない｡影であろうがなかろうが関係無く､形作られた鳩は､蟹に他ならない｡

ｼﾞｷﾞｰは可笑しくなった｡｢落ち着いて｡これは､鳩ではなく蟹だ｡今度は鳩を作るんだ､ｼﾞｷﾞｰ｡昔よくやっただろう?｣

もう一度､手を交差させる｡でも､違った｡指を閉じて手を交差させても､足を縊られて茹でられる寸前の蟹にしか見えない｡幼少の頃､確かに出来た手影絵の鳩を､ｼﾞｷﾞｰは作る事が出来なかったのだ｡

歩行者用の信号はとうの昔に赤へと変わっている｡やがてｼﾞｷﾞｰは車を発進させなくてはならないだろう｡夢の続きを知るための時間は残り少ない｡だが､鳩を形作れなかったｼﾞｷﾞｰは驚く程落ち着いていた｡

｢ｼﾞｷﾞｰ｡今は鳩を形作ることが出来なかったね｡何度試しても蟹にしかならなかった｡でも大丈夫さ､ｼﾞｷﾞｰ｡手の中の鳩と蟹の差はごく小さい｡ｵﾌﾟﾃｨﾐｽﾃｨｯｸな差､だといえる｡だって､手で作る事には変わりないだろう?忘れてしまっただけで､もうｼﾞｷﾞｰは手に入れているんだ｡その手で再び鳩を形作れるようになる｡蟹は鳩に生まれ変わるんだ｡あと､ほんの少しさ｡ｼﾞｷﾞｰ｡｣

信号が青に変わり､車を進める｡
ｼﾞｷﾞｰは同じ夢をみる意味も､そして夢の続きに何があるのかを確かに理解していた｡